La mirra es una de las grandes materias resinosas de la historia de la perfumería. En la perfumería oriental, aporta una profundidad oscura, balsámica, seca y ligeramente amarga que no debe confundirse con la del olíbano. Esta materia también permite comprender cómo una resina vegetal puede transformarse en una materia de perfumería.
¿Qué es la mirra?
La mirra designa principalmente el exudado resinoso de ciertas especies del género Commiphora, especialmente Commiphora myrrha. Al igual que el olíbano, pertenece a las Burseraceae y se presenta en forma de resina endurecida que proviene del árbol.
La materia bruta no es, por tanto, un «aceite de mirra»: la resina y las materias perfumantes obtenidas tras su transformación son dos cosas diferentes. La FAO describe la mirra como una exudación resinosa de Commiphora, utilizada principalmente en forma bruta, destilada o transformada en extractos para aplicaciones de perfume e incienso.
¿Qué olor tiene la mirra en perfumería?
La mirra se describe generalmente como resinosa, cálida, balsámica, aromática y ligeramente amarga. Su perfil puede parecer más oscuro, seco o medicinal que el del olíbano. No obstante, la percepción depende de la especie, el origen, la preparación y la materia utilizada en la fórmula.
En un perfume oriental, puede aportar profundidad a un fondo ambarado, reforzar una construcción resinosa, aportar una faceta oscura a una vainilla o crear un contraste con una materia más luminosa.
Mirra y olíbano: ¿cuál es la diferencia?
Ambas materias son resinas que provienen de árboles de la familia de las Burseraceae, pero no proceden del mismo género botánico: el olíbano proviene de Boswellia, mientras que la mirra se asocia principalmente a Commiphora.
| Materia | Origen botánico | Perfil general | Uso perfumante |
|---|---|---|---|
| Olíbano | Boswellia | Resinoso, balsámico, a menudo más luminoso y fresco | Resina quemada, aceite esencial, extractos |
| Mirra | Commiphora | Resinoso, cálido, seco, amargo, balsámico | Resina, aceite esencial, extractos |
¿Cómo se recolecta y transforma la mirra?
La resina se obtiene de los árboles de Commiphora y luego se endurece antes de ser recolectada. Una parte puede utilizarse directamente como materia de incienso. Para la perfumería, la resina también puede transformarse para obtener materias odoríferas adaptadas a la formulación.
Según el proceso, se puede obtener un aceite esencial por destilación o extractos por extracción. La forma obtenida influye en la manera en que la mirra se expresa en una composición.
Esta distinción se suma a nuestra guía sobre las formas de materias perfumantes y nuestro artículo dedicado a la extracción de materias primas.
¿Por qué es importante la mirra en la perfumería oriental?
La mirra pertenece a la gran familia de las materias resinosas que conectan la perfumería, el incienso, las materias primas y las tradiciones culturales. Permite establecer el vínculo entre el uso de resinas en los rituales y su empleo en las composiciones perfumadas.
Se inscribe naturalmente junto al olíbano, el benjuí, el ládano y otras resinas estudiadas en nuestra guía de resinas, gomas e inciensos en perfumería oriental.
Mirra, incienso y bakhoor: no confundir las categorías
Una resina de mirra puede quemarse como materia de incienso, pero «mirra» designa la materia prima, mientras que «bakhoor» designa una preparación perfumada destinada a ser quemada. Un bakhoor puede combinar maderas, resinas, aceites perfumados y otros ingredientes: la presencia de mirra no es, por tanto, obligatoria.
Para comprender esta diferencia, consulte nuestro artículo Bakhoor, incienso y resinas: ¿qué diferencias hay?.
¿Cómo reconocer una mención de mirra en la descripción de un perfume?
Una ficha de producto puede hablar de «mirra», «myrrh» o utilizar el nombre botánico de una materia. A continuación, hay que observar el contexto: la mención puede corresponder a una materia natural, a un extracto o a un acorde olfativo que busca reproducir ciertas facetas de la mirra.
Por lo tanto, una pirámide olfativa no permite, por sí sola, conocer la forma exacta de la materia empleada ni su proporción en la fórmula. Para profundizar más, consulte nuestro artículo sobre la diferencia entre nota, acorde, materia prima y molécula.
Mirra natural y acorde de mirra: ¿cuál es la diferencia?
La palabra «mirra» en un discurso de marketing no significa necesariamente que se haya incorporado una cantidad identificable de resina natural tal cual. En perfumería, un olor puede construirse a partir de una materia natural, un extracto, varias materias o moléculas odoríferas.
Por este motivo es necesario distinguir la identidad botánica de la materia, su forma de extracción y su papel olfativo en la fórmula.
Para recordar
- La mirra es principalmente una resina que proviene de ciertas especies de Commiphora.
- Su perfil es generalmente resinoso, balsámico, cálido, seco y ligeramente amargo.
- Es diferente del olíbano, aunque ambas materias pertenezcan a las Burseraceae.
- La resina bruta, el aceite esencial y los extractos no producen exactamente el mismo efecto olfativo.
- En la perfumería oriental, la mirra puede aportar profundidad, contraste y carácter a los acordes resinosos, ambarados o amaderados.
- La mención «mirra» en una pirámide no basta para determinar la naturaleza exacta de la materia utilizada.
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Para prolongar esta lectura, explore Resinas, gomas e inciensos, Olíbano y Bakhoor, incienso y resinas.
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