Il gelsomino occupa un posto particolare nella profumeria floreale: il suo odore è immediatamente riconoscibile, ma il termine «gelsomino» racchiude diverse specie, diverse origini e diverse materie prime di profumeria. In una profumeria orientale, può apportare una sfaccettatura floreale bianca, solare, fruttata, verde, mielata o più animale.
1. Il gelsomino non è una sola materia
Il genere Jasminum appartiene alla famiglia delle Oleaceae. Kew censisce numerose specie distribuite naturalmente dal Vecchio Mondo tropicale e subtropicale fino alla Cina e al Pacifico.
Tra i gelsomini incontrati in profumeria, Jasminum grandiflorum e Jasminum sambac sono particolarmente importanti. Altre specie, come Jasminum multiflorum, possono ugualmente fornire materie odorose.
2. Gelsomino grandiflorum e gelsomino sambac
| Materia | Riferimenti | Lettura olfattiva |
|---|---|---|
| Jasminum grandiflorum | Fiori utilizzati per la produzione di concreta e assoluta; India, Egitto e altri bacini di coltivazione | Floreale bianco, ricco, diffusivo, fruttato e talvolta leggermente animale |
| Jasminum sambac | Molto presente in India; fiori utilizzati anche negli usi rituali e nei mercati floreali | Floreale, verde, fruttato, mielato e più opulento |
La composizione varia a seconda della specie, dell'origine, del momento della raccolta e del trattamento dei fiori. Studi analitici hanno in particolare identificato composti come l'acetato di benzile, il linalolo, il farnesene e composti jasmonici nei profili del gelsomino.
3. Perché il gelsomino è difficile da estrarre
Il fiore di gelsomino è delicato e il suo profilo odoroso può evolvere dopo la raccolta. La profumeria utilizza quindi soprattutto procedimenti adatti ai fiori fragili piuttosto che una semplice distillazione classica.
La concreta è ottenuta tramite estrazione dei fiori freschi con un solvente. Contiene la materia odorosa ma anche una frazione cerosa. La concreta può poi essere trattata con etanolo per ottenere un'assoluta, materia liquida più adatta alla formulazione.
Alcune ricerche hanno anche studiato l'estrazione con CO₂ liquida. Tali processi dimostrano che il metodo di estrazione può modificare il profilo chimico e olfattivo ottenuto.
4. Raccolta e momento di trasformazione
Il momento della raccolta conta molto. Alcune filiere lavorano con fiori aperti, mentre altre raccolgono boccioli che proseguono la loro apertura prima della trasformazione.
Per il gelsomino sambac indiano, per esempio, i fiori destinati all'assoluta possono essere raccolti presto, per poi essere lasciati evolvere prima della loro trasformazione. Questa gestione del momento della raccolta partecipa al profilo finale della materia.
5. L'odore del gelsomino in profumeria
Descrivere il gelsomino semplicemente come «floreale» è insufficiente. A seconda della materia e della sua concentrazione, si può percepire:
- una sfaccettatura floreale bianca e opulenta;
- sfumature verdi e fresche;
- una sfaccettatura fruttata;
- accenti mielati;
- una dimensione animale o indolica, soprattutto quando la materia è molto espressiva;
- una sensazione più cremosa e solare in certi accordi.
6. Il gelsomino nella profumeria orientale
In una composizione orientale, il gelsomino può svolgere diversi ruoli. Può essere un fiore centrale, servire da ponte tra i fiori bianchi e i legni, o apportare rilievo ad accordi di rosa, zafferano, muschio, ambra o oud.
È particolarmente interessante nelle composizioni che cercano di equilibrare una materia densa con un'apertura floreale più luminosa.
7. Gelsomino naturale e accordi di gelsomino
Un profumo che porta una nota di gelsomino non contiene necessariamente una grande quantità di assoluta naturale di gelsomino. Il profumiere può utilizzare una combinazione di materie naturali, estratti e molecole aromatiche per costruire un'impressione di gelsomino.
Questo è importante per leggere una formula o una scheda prodotto: una nota olfattiva descrive un'impressione nella composizione, non automaticamente la presenza di una materia naturale corrispondente in quantità significativa.
8. Origini e variazioni
Il profilo di una materia di gelsomino può variare con la specie, il terroir, il clima, la stagione, lo stadio di fioritura, il tempo tra la raccolta e l'estrazione e il processo utilizzato. Gli studi analitici sui gelsomini egiziani mostrano in particolare differenze tra le specie e tra i prodotti derivati da questi fiori.
9. Come riconoscere il gelsomino in un profumo?
Durante la prova, cercate un fiore bianco molto espressivo piuttosto che una semplice sensazione floreale. Osservate la sua evoluzione: il gelsomino può apparire luminoso all'inizio, diventare più cremoso o fruttato, poi rivelare una sfaccettatura più calda e animale.
Per progredire, confrontate un profumo dominato dal gelsomino con una composizione in cui il gelsomino è associato alla rosa, al muschio, allo zafferano o all'oud. Il confronto permette di distinguere la materia stessa dall'accordo costruito attorno ad essa.
10. Gelsomino, India e tradizioni profumate
Il gelsomino si inserisce anche nella storia degli usi floreali dell'India. I fiori freschi vi sono utilizzati nei mercati, nelle ghirlande e in alcuni rituali, mentre la profumeria ne estrae le materie destinate alle composizioni.
Questa dimensione si ricongiunge agli altri dossier della Biblioteca dedicati a Kannauj, all'attar e ai territori della profumeria indiana.
Da ricordare
Il gelsomino è meno una materia unica che una famiglia di materie e di profili. Specie, origine, raccolta ed estrazione determinano gran parte del risultato. Nella profumeria orientale, può collegare i fiori bianchi ai muschi, legni, resine e spezie, apportando al contempo una firma floreale immediatamente identificabile.
Fonti di riferimento
- Royal Botanic Gardens, Kew — Plants of the World Online, Jasminum, Jasminum officinale e altre specie.
- Braun & Sim, Jasminum grandiflorum: Influence of Flower Processing and Geographic Origin on Flower Absolute Composition, Journal of Essential Oil-Bearing Plants, 2020.
- Studio comparativo dei composti volatili di diverse specie di Jasminum e delle loro concrete e assolute, Industrial Crops and Products, 2020.
- Prakash, Sahoo & Rout, Liquid CO₂ Extraction of Jasminum grandiflorum and Comparison with Conventional Processes, 2012.
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